noBitter เราทำ CEA (Controlled-Environment Agriculture) มา 4 ปีแล้ว (ตั้งแต่ปี 2018) เพราะการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมและอุตสาหกรรมหลายๆ อย่างที่กล่าวไว้ในบทความ “มาทำความรู้จักกับ CEA” ได้ส่งผลกระทบต่อเกษตรกรและความมั่นคงทางอาหารของโลก CEA เป็นประเด็นร้อนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และเป็นภาคส่วนที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ตลาด Global Vertical Farming Market มีมูลค่า 3.12 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2019 และคาดว่าจะสูงถึง 16.77 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2027 อย่างไรก็ตาม เพื่อให้เกิดการนำไปใช้อย่างแพร่หลาย สิ่งสำคัญคือต้องแสดงให้เห็นว่าวิธีการของ CEA จะเป็นประโยชน์ต่อผู้ผลิตอาหารในปัจจุบันและในอนาคตได้อย่างไร

CEA ในที่นี้ย่อมาจาก Controlled-Environment Agriculture เป็นวิธีการสร้างสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมอย่างสมบูรณ์สำหรับการปลูกพืช ซึ่งบางครั้งหลายคนจะเรียกว่า “การทำฟาร์มในร่ม” หรือ “การทำฟาร์มแนวตั้ง” หรือเล่นกันเต็มยศก็ “การทำฟาร์มแนวตั้งในร่ม” ซึ่งก็ตามชื่อที่เรียกครับ มันก็การสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกและป้องกันไม่ให้สัมผัสกับสิ่งแวดล้อมภายนอก แล้วจัดเตรียมทุกสิ่งที่พืชต้องการในขั้นตอนการเจริญเติบโตต่างๆ ได้แก่ น้ำ อุณหภูมิ ระดับความชื้น การระบายอากาศ แสง และ CO2

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา อุตสาหกรรมเกษตรแนวตั้งกำลังเข้าสู่ช่วงปรับฐาน เราได้เห็นการปิดฟาร์มที่มีชื่อเสียงและการปลดพนักงานจำนวนมาก ทำให้หลายคนสงสัยว่าการทำฟาร์มแนวตั้งมีอนาคตจริงๆ หรือไม่ ที่ผ่านมาอุตสาหกรรมนี้มักประสบปัญหาด้านการโฆษณาเกินจริง หรือความสามารถในการทำกำไรไม่ได้อย่างที่พูด สิ่งนี้ไม่ได้เลวร้ายไปเสียทีเดียว แต่สิ่งสำคัญคือต้องเรียนรู้จากข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นเพื่อที่เราจะได้หลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดที่คล้ายกันในอนาคตได้